Всё о молочном улуне: от происхождения до заваривания

Этот чай появился относительно недавно, в 80-х годах XX века, благодаря работе Тайваньской Станции по Изучению и Усовершенствованию Чая. Селекционеры вывели новый сорт чайного куста под номером 12, который получил название Цзинь Сюань, что переводится как «Золотой цветок». Особенностью этого сорта стал уникальный, едва уловимый молочно-цветочный аромат, который проявлялся при определённой обработке.

Изначально чай, произведённый из сырья Цзинь Сюань, ценился именно за свои природные, тонкие сливочные оттенки. Он рос на высокогорных плантациях Тайваня, и его вкус сильно зависел от высоты произрастания, времени сбора и мастерства технолога. Такой чай был и остаётся довольно редким и дорогим. Например, наш тайваньский Най Сян Цзинь Сюань категории А — яркий представитель такого качественного сырья, обладающий сложным и многогранным вкусом.

Популярность молочного улуна породила спрос, который производители натурального Цзинь Сюаня не могли удовлетворить. Так появился ароматизированный молочный улун. Это тот же чай, но после финальной сушки его обрабатывают безопасными пищевыми ароматизаторами для усиления молочного профиля. Именно этот вариант и завоевал мировую славу. Важно понимать: качественная ароматизация — это не плохо. Она делает вкус ярким, понятным и стабильным от партии к партии. Миф о том, что листья пропаривают над молочной сывороткой или вымачивают в молоке — не более чем красивая маркетинговая легенда. Такой процесс технически невозможен и привел бы к быстрой порче чая. Более доступный, но всё ещё качественный вариант, такой как Китайский Стандарт Най Сян Цзинь Сюань, предлагает тот самый узнаваемый вкус, который многие ищут в этом чае.

Процесс создания молочного улуна — это искусство, требующее точности. Он относится к категории светлых, слабоферментированных улунов. Степень ферментации обычно составляет от 20% до 40%.

1. 1Сбор: Собирают почку и 2–3 верхних листочка.
2. 2Завяливание на солнце: Листья раскладывают тонким слоем на открытом воздухе на 30–60 минут, чтобы они потеряли часть влаги и стали мягче.
3. 3Завяливание в помещении и встряхивание: Чай переносят в прохладное помещение, где его ворошат и аккуратно встряхивают в специальных бамбуковых барабанах. Этот процесс, называемый «яо цин», повреждает края листьев, запуская процесс ферментации именно там, в то время как сердцевина листа остаётся нетронутой.
4. 4Убийство зелени (Ша Цин): Короткий интенсивный прогрев в горячих котлах останавливает ферментацию на нужном уровне.
5. 5Скрутка: Листьям придают характерную форму тугих зелёных шариков. Этот процесс может повторяться несколько раз с промежуточной сушкой.
6. 6Финальная сушка: Чай окончательно высушивают, фиксируя его форму и аромат.
7. 7Ароматизация (для ароматизированных версий): На этом этапе на чай распыляют ароматические вещества, после чего его снова слегка подсушивают.

Профиль молочного улуна легко узнаваем. В сухом виде он пахнет сливками, ванилью и сладкой выпечкой. При заваривании аромат раскрывается, добавляя цветочные и лёгкие травянистые ноты. Вкус у чая мягкий, обволакивающий, без горечи и терпкости, с долгим сладковатым послевкусием. В нём можно различить оттенки карамели, сгущённого молока и весенних цветов.

Эффект от молочного улуна можно описать как гармонизирующий. Он не обладает мощным бодрящим действием пуэра или кофе, но мягко тонизирует, повышает настроение и помогает сконцентрироваться. Благодаря высокому содержанию L-теанина, аминокислоты, отвечающей за расслабление, он снимает нервное напряжение и помогает справиться со стрессом. Это идеальный чай для дневного чаепития, творческой работы или приятной беседы.

Как и любой качественный улун, Най Сян Цзинь Сюань обладает рядом полезных свойств, обусловленных его химическим составом.

• Богат антиоксидантами: Улуны содержат большое количество полифенолов, которые помогают бороться со свободными радикалами, замедляя процессы старения клеток.
• Способствует пищеварению: Умеренное употребление чая после еды может помочь улучшить метаболизм и расщепление жиров.
• Укрепляет сосуды: Регулярное питьё улунов делает стенки кровеносных сосудов более эластичными.
• Улучшает состояние кожи: Антиоксиданты и витамины в составе чая способствуют улучшению цвета лица и состояния кожи.
• Поддерживает здоровье зубов: Чай содержит фтор, который помогает укреплять зубную эмаль и предотвращать развитие кариеса.
• Снижает уровень стресса: L-теанин в сочетании с теином (чайным кофеином) создаёт состояние спокойной бодрости, улучшая когнитивные функции без лишнего возбуждения.

Чтобы полностью раскрыть нежный вкус и аромат этого чая, важно соблюдать несколько правил. Главное — не использовать кипяток. Слишком горячая вода «убьёт» тонкие ноты и может дать неприятную горечь.

Идеальным выбором для заваривания молочного улуна будет посуда из фарфора, стекла или керамики с глазурью. Фарфоровая гайвань или чайник отлично передают аромат, не впитывая его. Стеклянная посуда позволяет наблюдать за красивым танцем раскрывающихся чайных листьев. А вот глиняные исинские чайники лучше оставить для других сортов (например, для пуэров или тёмных улунов), так как пористая глина будет впитывать яркий аромат молочного улуна и передавать его другим чаям.

Этот метод позволяет получить наиболее многогранный вкус и заварить чай многократно.

1. 1Подготовьте воду: Вскипятите воду и дайте ей остыть до температуры 85–95°C.
2. 2Прогрейте посуду: Ополосните гайвань или чайник горячей водой, чтобы согреть стенки.
3. 3Отмерьте чай: Возьмите 5–7 граммов сухого чая на 100–150 мл объёма посуды.
4. 4Промойте чай: Засыпьте чай в посуду, залейте горячей водой и сразу же слейте настой. Этот шаг нужен, чтобы смыть чайную пыль и «разбудить» лист.
5. 5Первый пролив: Снова залейте чай водой и настаивайте 10–20 секунд. Разлейте по чашкам и наслаждайтесь.
6. 6Последующие проливы: С каждым новым завариванием увеличивайте время настаивания на 5–10 секунд. Качественный молочный улун выдерживает от 5 до 8 проливов, постепенно меняя свой вкус.

Если у вас нет времени на церемонию, молочный улун можно заварить и в обычном большом чайнике или кружке.

• Пропорции: Возьмите около 3–4 граммов чая на 250–300 мл воды.
• Температура: Используйте воду температурой 85–90°C.
• Время: Настаивайте 2–4 минуты.
• Повторное заваривание: Эту же порцию чая можно заварить ещё 1–2 раза, немного увеличив время настаивания.

Выбор чая — залог приятного чаепития. При покупке молочного улуна обратите внимание на несколько моментов. Листья должны быть скручены в плотные шарики изумрудно-зелёного цвета, без лома и пыли. Аромат должен быть приятным, сливочным, но не резким и не «химическим». Слишком сильный запах может говорить об использовании низкокачественных ароматизаторов. В нашем ассортименте есть как эталонный Тайвань кат. A (Молочный улун) Най Сян Цзинь Сюань, так и более доступный, но яркий Китай Стандарт (Молочный улун) Най Сян Цзинь Сюань. Это позволяет выбрать чай под любой бюджет, не теряя в качестве. Если же вы хотите познакомиться с другими светлыми улунами, попробуйте знаменитый Те Гуань Инь категория А1, у которого совершенно другой, сиренево-цветочный профиль.

Хранить молочный улун нужно в герметичной, непрозрачной упаковке в сухом и прохладном месте, вдали от прямых солнечных лучей и сильно пахнущих продуктов, таких как кофе или специи. Так он надолго сохранит свой уникальный аромат и свежесть.